“对我来说，就是大半辈子交给了八步沙。通过四十多年的磨难，坚持到现在，我们已经达到了意想不到的效果。”甘肃省武威市古浪县八步沙林场党支部书记、场长郭万刚在近期接受记者采访时这样谈道。

　　八步沙，出门八步就是沙。从上世纪六七十年代起，八步沙就已是寸草不生、黄沙漫地。1981年，郭万刚的父亲郭朝明、贺发林、石满、罗元奎、程海、张润元以联户承包的形式组建八步沙林场。一张合同，6个红手印。从此，6位老人踏上了漫漫的治沙之路。上世纪80年代中期，父亲因身体原因退出，郭万刚放弃了“铁饭碗”，开始顶替父亲治沙造林。

　　从一名普通护林员，到治沙造林带头人，四十多年来，郭万刚和八步沙林场三代治沙人一起挑战不可能，日复一日，年复一年，用汗水浇灌，终让万亩沙漠披上了绿装。

　　2019年8月21日，习近平总书记来到八步沙林场，实地察看治沙造林情况。看到“沙漠绿洲”的今昔对比，总书记“点赞”：“你们就是新时代的愚公，要向你们学习！”

　　“总书记来到八步沙林场考察调研的时候，我是去了的，也从中感受到了党和国家对我的温暖。我们普通农民就干了我们应该做的事儿，我们一定要一代一代传承着接着要干下去，把我们八步沙的绿茵永远保存下去。”郭万刚如是说。

　　如今，郭万刚的头发也已发白，已经72岁的他仍然整天忙碌在治沙一线。他表示，现在国家的政策越来越好，投入越来越高，参与的人也是越来越多，相信古浪人民个个都是治沙人，个个都能坚持到底。“到时候，我们再发展些年轻人，我们要把古浪县的沙化土地治理好、要保护好。”（记者 魏金金 摄像 张相成 剪辑 袁爽）