长城的建筑始于战国之末，系各诸侯国割据设防的产物。从战国七雄一直到清朝都有修建，以秦、明长城为主。它是我国古代劳动人民血汗与智慧的结晶，反映了我国古代建筑艺术的高度成就。朱元璋称帝后，接受举人朱升“高筑墙、广积粮、缓称王”的建议，为平息瓦剌、鞑靼、兀良哈三大部族的不断攻伐，恩威并施，尤以边防为重，先后建立辽东、宣府、大同、榆林、宁夏、甘肃、蓟州、太原、固原九个要镇，称“九边”，派驻重兵。自永乐初至成化末（1403—1487）的80多年间，大修长城18次，终于完成了上万里的边墙和数以百计的营堡、关隘、墩台，筑成纵横交错、互相联络和支援的庞大防御网络。
赤城独石口的长城，始筑于北魏和北齐，而复缮、新筑至完备则在明朝的后期。基本为明代所筑，历经108年三起三落，至嘉靖年间方筑成。宣府镇自开平（多伦）、兴和（张北）等卫所徙废后，唇亡齿寒，形势尤为险要，分屯置军倍于它镇，而赤城重山突出，俯垂北荒，相传以宣府镇地形类虎，赤城则为虎首，居全府一半，纵横所指，皆古战场，素有绝塞雄边之称。宣府之边东起延庆的四海冶，西止怀安的西洋河，全长600公里，而经赤城境内就长达339.5公里。这里万山奔腾，沟壑纵横，修筑长城十分不易。其特点是依山傍势，就地取材，多为石砌，沿山脊而走，呈环状分布，共有内、外两道长城。外长城约255公里，东起滴水崖堡所管的新宁墩，向北经龙门所、镇安堡、清泉堡直达独石口，向西抵马营再南下经镇宁堡、赤城堡、龙门卫入宣化界。
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